至仏山
2,228ｍ　　　（2007/08/10）
コースタイム：
元湯山荘（6:25） ─→ （8:31）山ノ鼻登山口（9:00） ─→ （11:07）高天ヶ原　─→ （11:25）至仏山山頂（11:37） →
　　─→ （11:47）高天ヶ原 ─→ （13:08）山ノ鼻登山口（13:25） ─→ （15:24）元湯山荘（15:30） →
　　─→ （16:02）三条の滝分岐 ─→ （16:44）渋沢小屋分岐 ─→ （17:20）上田代 ─→ （17:43）御池登山口
 　※各ポイントの左時刻は到着時刻、右時刻は出発時刻を表す
同行者：なし（単独行）
山小屋を朝6時半前に出て､山の鼻に向けて朝モヤに包まれた木道を辿る。昨日は昼前に行動を打ち切ってしまったため､今日歩く 距離が8kmほど伸びてしまった。今日は半端ではないウォーキングになりそうである。
この時期､コース周辺で見られる花は､量ではサワギキョウとコバギボウシが最も目に付く。名の通った草花として､ この時期ならヒツジグサも加わる筈だが､ まだツボミのままである。名前の通り未の刻（PM2時頃）まで頃合を計っているのか。帰りの時間が楽しみである。

中間点に近い竜宮十字路を過ぎた辺りから､すれ違うハイカーの数が増え始めたが､西に向かって進む歩行者は数えるほどしかいない。 今回私が辿ったルートは､マイナーなルートだったのか。
2時間余りかかって､山の鼻に到着。殆ど平坦な湿原歩きだが､距離が距離だけにかなりくたびれた。
山の鼻の休憩所で､長めの30分の休憩をとって､至仏山に向けて歩き始める。平坦な遊歩道を500mほど進んだところに､入山届提出箱が設置されている。必要項目を書き込み､ 投函して歩行再開。針葉樹の森を縫ってコースを辿る。
山の鼻登山口辺りの標高は1400m前後。そこから僅か200mほど登っただけで､針葉樹の森は途切れ､潅木帯に変わる。他の山と比べて 森林限界が低いのは､この山を構成する主な岩石が蛇紋岩で､これから溶け出す成分が植物の生育を妨げるためだとか。
森から抜けて期待されるのは周囲の風景である。前に向かって歩を進めている間は､気温の上昇も手伝って途方もない辛さであるが､ 足を止めて振り返った時の風景は､★5つ級のすばらしさである。
この山の辛さの根源−その１は､先に取り上げた蛇紋岩である。乾いているときは普通の岩石だが､雨や朝露で濡れると､ツルツル 滑って､甚だ危険なのである。このコースは一部沢筋を通っており､流れ出る沢水はコースを水に浸す。多くのハイカーが悪戦苦闘 したであろう岩場は､テカテカに磨き上げられている。
辛さの根源−その２は､コースの各所に敷設された階段である。ハイカーの安全を期して設置された階段だが､その多くが この画像のように､空中に浮いていて（※ 土砂流失が原因ではなさそう！）我々のような小柄な体では利用できないのである。ここで紹介した階段の場合､第1段が私のお股 の辺に位置しており､どう大股を広げても足が届かない。殆どの登山者はこれを利用できないようで､迂回ルートが出来上がっている。
歩いて地獄､休んで天国､ではないが､休憩で振り返って見る尾瀬ヶ原の風景は正に絶景である。東の端には､昨日悪戦苦闘した 燧ヶ岳が､更にその左後方には一昨日歩いた会津駒がきれいに見通せる。
足元は？というと､いろいろ高山植物が花を付けてはいるが､今いち魅力に欠ける。殆どカメラを向けることなく通過してきたが､ 今回の山行で初めて出会ったオオバギボウシの前では思わず足を止めたものの､撮影には失敗していた。

下ってくるパーティとの立ち話では､鳩待峠からのルートは､もっと楽だったという。そりゃーそうだ。同じ高度を､倍の距離で ジンワリ登るんだしナ〜。
ハードなコースと格闘すること2時間半､なんとか山頂に到着。頂上は大勢の登山者でごった返している。
立派な御影石造りの山頂の標柱である。この前で記念撮影する人が列をなしている。この人並みが途絶えるのを待って､自分も記念撮影を済ませる。
込み合う山頂滞在は10分余りで切り上げて､下山開始。
登りと同じコースを逆に辿って山の鼻を目指す。
風がないことや日差しの強さに､登りの時と違いはないが､下りはやはり楽だ。玉石に足をすくわれたり､濡れた岩場でのスリップ に全神経を集中して歩を進め､取り敢えずアクシデントもなく山の鼻登山口へ。
山頂まで2.9kmを往復して4時間少々､まー上出来だ。

これで今日の行程の半分を消化しただけだと思うと､ちと気が重い。

それはそれとして腹が減った。というわけで山小屋に併設の食堂に飛び込み､"山菜冷しかけそば"をチョイス。これが実に旨かった。 正直言って期待はしていなかったので写真も撮らなかったが､次に行くことがあれば必ずリピートする。
先が長いのでのんびりはできない。山の鼻では昼食を含めて15分余りの休憩に留め､13:25 岐路に付く。あと15km・・・。

往路で観察した際には開花していなかったヒツジグサが､この時間すっかり咲き揃っている。名前の由来は正しかったか､とその時 は感心したものだったが､帰宅してよく調べてみると､この花は明るくなると咲くのであって､午後2時（未の刻）との相関はないと いうことであった。

朝と比べて人出は格段に増えている。気ままに歩みを止めて写真を撮るなぞという行動が､はばかられる混雑振りのところもあるが､ それも竜宮を過ぎた辺りからは次第に人影が減り､見晴を過ぎると木道は殆ど無人状態となる。
15:24 元湯山荘に到着。

フロントで冷えた缶コーヒーを調達し喉を潤す。至仏山まで行って来たというと､びっくりしたような表情をしたが､更にこれから 御池まで行くと言うと､2度ビックリの様子だった。

休憩6分の後出発。あと7km・・・。
ここからは完全な山道である。念のため､熊よけのスズを取り出す。
途中､少し寄り道をすれば､名爆・三条の滝があるのだが､今日はそんな時間はない。黙々と山道を歩く。歩く。歩く。

16:02 三条の滝ルートとの合流点。 あと5.5km・・・。

16:44 渋沢小屋分岐。あと4km・・・。
17:20 上田代。あと1km・・・。

この時間､ここまで来れば明るいうちに御池まで行けることは間違いない。少し余裕を取り戻して､周囲の草花にも目が向くよう になる。
ここでもやはり数が多いのはキンコウカ である。次いでコバギボウシが目に付く。
更に進んで､御池田代の外れで､珍しい白花コバギボウシに出会った。まだ褪色も始まっておらず､ちょうどいいタイミング で出会えたようだ。
燧ヶ岳への分岐 を通過し､ 17:43 御池登山口に到着。遠かった。
本日の総歩行距離およそ29km・・・・

疲・れ・た・・・・