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室内のざわつきで目が覚めてしまった。時計を確認するとまだ4時30分を過ぎたばかり。
何とまー皆さん朝の早いことか。
私の場合は､今日は間ノ岳まで往復して､夕方までに広河原まで下ればいいのである。8時､9時でもいいのだが､
まあそうは言っても朝食の時間制限もあることだし､お付き合いで起床しのんびり身支度を整える。
少しすると外が白み始め､今度はご来光だ何だでざわつき始める。しかし､東の空はどんよりとした雲に覆われて､
日の出を見るのは期待薄である。結局､雲を赤く染めただけで､太陽が顔を見せることはなかった。
食事を済ませ､ゆっくり時間を潰し､カメラなど最小限の装備を持って､6:25山荘を出発。
寒い。シャツにベストだけでは物足りないほどである。手持ちの温度計は3℃をさしている。そんな馬鹿な・・・
ということで､その場では簡易温度計を疑うことにした。
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山荘から間ノ岳までの高度差は300ｍ程度､楽勝だ。
振り返って見る北岳はきれいに見えている。空を覆う雲は､垂れ込めるような重いものではないようだ。ところが､
肝心な間ノ岳はガスに巻かれて見えない。
構わず歩を進めて､30分弱で中白根山に到着。通過点とはいえ､れっきとした3000ｍ峰（3055ｍ）
である。
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前方の間ノ岳への斜面には何人かの登山者が張り付いている。山荘を早発ちした人は既に登頂を終えて､下って来る
人もある。そんな登山者と｢早いですねー｣｢ゆっくりですねー｣などと挨拶を交わしながら､頂上を目指す。
農鳥岳まで往復すると言って早朝出発した名古屋の熟年男性も､早々と下って来た。訳を尋ねると､想像以上に距離
があり､無理はしないことにしたとか。
コース脇の高山植物は､目を凝らしても トウヤクリンドウ ぐらいしか花は見当たらない。大部分は
草紅葉 に変化しているが､これは
これで充分に美しい。
中白根岳からガレ場のコースを辿ることおよそ50分､これといったエピソードもなく間ノ岳山頂に到着。
先着の登山者3人ほどが､入れ替わるように南に､北に下山するのを見送る。南下する人は､農鳥に向かうのか。
なだらかで､そこそこ広い山頂には誰もいなくなった。山頂一人占め状態で周辺を徘徊しながら､目ぼしい構造物
をカメラに収める。が､寒さが身にしみて長くは続けられない。登頂記念（証拠？）の画像を数枚ゲットして､
5分ほどの滞在で早々と下山にかかる。
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登って来たコースを､早足で逆に辿り北岳山荘へ。小休止の後､預かって貰ったザックを受け取り､お世話になった
お礼を言って山荘を後にする。この頃には気温も少し上昇して､幾分楽になっていた。
正面に北岳を見ながら､南側岸壁のトラバースコースを目指す。巨大な岸壁に､これから辿るコースがくっきり
浮かんで見える。万一コースを踏み外せば､どこまで落下するか分からない､見た目にもスリルに溢れるコース
である。
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体感的には殆ど垂直に落ち込む岸壁に敷設された桟道は､意外に頑丈に造り込まれている。所々老朽化で破損して
いる部分さえ注意を払えば､滅多にアクシデントに遭遇することはないだろう。
岸壁は無風の上､正面から日差しを浴びてホコホコと暖かい。振り返ると西の空は雲が切れ､青空も見えている。
が､岸壁のトラバースが終わり､八本歯コルへの尾根筋に出る頃には､様相は一変する。
期待していたバットレスは､一面ガスに覆われていて何も見えない。上空には青空が広がっているのに､何てこった。
結局このガスは､大樺沢を下る間も一度も晴れることはなく､雄大な景観をこの目で捉えることはできなかった。
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巨石の間を縫い､あるいは岸壁の桟道を辿って八本歯コルに出る。ここで昨日北岳直下で遭った､短パン姿の元気な
ジサマに再会した。短い会話の後､急ぎ足で登って行ったが､毎日同じコースを歩いていると言う。70歳は越えている
風貌だが､何というスタミナか。私もあやかりたいとの思いで､内心で手を合せつつ見送った。
八本歯コルから大樺沢に出るまでは､急な岩場の斜面に設えられた梯子のお世話になりながら下る。いずれも
ガッシリした作りで､不注意で踏み外したり､滑ったりしなければ危険はないが､下りでは崖下を直視しながらの歩み
になるだけに､恐怖心が沸く。
崖の梯子道を過ぎると､沢筋のガレ道に変わる。むしろこちらの方が､玉石を踏んで転倒するようなリスクが高い。
注意深く足の踏み場を選びながら進む。
11：08 二俣に到着。登り､下りの登山者が大勢休憩や昼食を取っている。これを見て､私もつられて昼食を取ること
にした。山荘で準備して貰った弁当を開く。箸を運びながら地図を開くと､ここから広河原までのコースタイムは
1時間半ほどだと記載がある。急げば12時半ごろの昼の定期バスに間に合うかも､などと良からぬ思いが沸いて
来る。
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弁当の残りを丸飲みするように片付けて､身支度を整える。焦る気持ちを逆なでするように時間は過ぎ､出発できた
のは11:25だった。
幸いなことに､この先登りはない。早足でコースを駆け下る。沢筋にはタカネナデシコやノコンギクなどの花が散見
されるが､今は足を止める余裕はなく､ひたすら先を急ぐ。
国土地理院の最新2.5万分の1地図では､登山路は沢の左岸に引かれているが､現在は右岸に新しいコースが切られている。
いつ頃変わったのか定かではないが､まだ完全に踏み固められたという段階にはなっておらず､所々ぬかるみ状態の
箇所で足をすくわれそうになりながら､先を急ぐ。
12:17御池への分岐。残り13分､自然に駆け足状態になる。広河原山荘の脇をすり抜け､吊橋を大きく揺らせながら
走り抜けて､林道ゲートに着いたのがJust12:30。
バスはどこだ。見回すも姿はない。林道ゲート職員に訪ねると､バス発車時刻は12:25だと。レレ！､なんてこっちゃ。
完璧な勘違いで､蜃気楼のような時刻を追いかけて､駆け下ってきたことになるではないか。しかも笑い出したヒザ
を顧みもせず､休憩もなしで。
ア〜ア（溜息）
結局､次のバスの出る4:30まで､広河原で悶々と時間を潰す羽目になった。
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